A evapotranspiração real é a quantidade potencial de água que uma cultura exige para se desenvolver, e seu valor pode ser menor, igual ou superior ao da evapotranspiração de referência, dependendo da espécie da cultura e da fase de desenvolvimento vegetativo.

O coeficiente da cultura (Kc) é um fator obtido da relação entre a evapotranspiração máxima de uma cultura e a evapotranspiração de referência, sendo seu valor usado para ajustar a lâmina de água a ser aplicada a uma cultura.

A evapotranspiração máxima é a transpiração de dada cultura mais a água evaporada na superfície do solo, em momento que estão submetidos a uma situação de estresse hídrico e/ou a manejos culturais deficitários.

A evapotranspiração real é o processo de transferência de água para a atmosfera em que se quantifica a máxima utilização de água por dada cultura e não leva em consideração as possíveis informações dadas pela utilização de lisímetros.