A boca é caracterizada por possuir grande número de receptores capazes de captar uma diversidade de dimensões físicas, diferenciando-se pela qualidade ou origem da fonte produtora do estímulo. Os sinais excitatórios são exclusivamente de externa, uma vez que não são gerados pela cavidade oral.

O músculo bucinador protrui as bochechas e lábios e retrai a comissura labial. Sua participação é fundamental na função de sucção, mastigação e fonação. Na função da mastigação, a contração do músculo bucinador ajuda a reter o bolo alimentar da região vestibular e colocá-lo fora da superfície oclusal.

O músculo pterigoideo lateral é o principal levantador da mandíbula. Exerce, também, a função de modulador, permitindo a função condilar, além de dar estabilidade à articulação temporomandibular em movimentos como mordida e anteriorização da mandíbula. Determina a retração da mandíbula e movimentos de lateralidade, quando ocorre contração unilateral, do lado passivo, bem como relaxamento contralateral, do lado ativo.

Sob o ponto de vista funcional, o sistema estomatognático é constituído por quatro elementos primários: articulação temporomandibular; componente neuromuscular; superfícies e pressões oclusais; e, periodonto. Esses elementos precisam funcionar separadamente de acordo com suas propriedades funcionais e seus sistemas específicos de controle; mas se exige uma interrelação harmônica entre eles, levando ao equilíbrio do sistema.