Os problemas do regime resultaram mais da inserção do Brasil no quadro das relações internacionais do que das condições políticas internas do país.

Após a entrada do Brasil na guerra e os preparativos para enviar a FEB à Itália, personalidades da oposição começaram a explorar a contradição existente entre o apoio do Brasil às democracias e a ditadura de Vargas.

Em torno de 1943, um grupo social importante, por seu prestígio e expressão simbólica, os estudantes universitários começaram a se mobilizar contra a ditadura, organizando a União Nacional dos Estudantes (UNE), conseguindo provocar a indignação popular, após a morte de duas pessoas e mais de vinte feridas na manifestação em dezembro de 1943.

A imprensa cada vez mais burlava a censura, indicando a perda de força do regime autoritário. O Correio da Manhã do Rio de Janeiro publicou a 22/02/1945 uma entrevista de José Américo, na qual o ex-ministro de Getúlio fazia críticas ao Estado Novo e dizia que a oposição já tinha candidato. No dia seguinte, informava ao jornal O Globo o nome de Eurico Gaspar Dutra para candidato de oposição.