A decisão sobre a utilização do Equipamento de Proteção Individual (EPI) em qualquer situação de trabalho deve ser o passo final de um processo iniciado anteriormente. O passo inicial trata-se da determinação dos riscos, dos quais o trabalhador deve ser protegido. Essa avaliação pode ser uma simples constatação, uma avaliação qualitativa, ou uma avaliação quantitativa do risco, que irá definir a sua potencialidade de dano ao organismo do trabalhador. Avaliado e caracterizado o risco, este deve ser encarado em sua origem, tentando-se eliminá-lo ou minimizá-lo. Persistindo a situação de risco, o próximo passo será uma ação colocada entre a fonte de risco e a pessoa; são as chamadas proteções coletivas. Por fim, devem ser adotadas as medidas relativas ao trabalhador, como seleção médica de pessoal adequado, limitação da exposição ao risco, indicação do EPI adequado etc.

Os Equipamentos de Proteção Individual (EPIs) são empregados nas seguintes situações, EXCETO: