A Lei de Hooke declara que, em materiais elásticos, a tensão e a deformação específica são proporcionais. Hooke observou experimentalmente essa relação entre tensão e deformação específica carregando vários materiais com forças de tração e medindo posteriormente as deformações subsequentes. Nesse contexto, quando a carga no corpo de prova for levada além do limite de elasticidade, é alcançado um nível de tensão no qual o material continua a se alongar sem um aumento de carga. Esse ponto é chamado de: