O linfonodo aumenta de volume por um estímulo extrínseco ou intríseco. O Mycobacterium tuberculosis é um
agente capaz de estimular o sistema imune do hospedeiro, sobrevivendo longos períodos e causando adenomegalias crônicas.

A hiperplasia intrínseca pode ocorrer também sem estímulo antigênico, como ocorre nos linfomas e no hipertireoidismo.

Por volta dos 3 anos de idade, o tecido linfoide que aumentou rapidamente alcança as dimensões de adulto e, após, sofre involução.

Os linfonodos palpáveis nas regiões ilíaca, poplítea e cervical são considerados normais.

Infecções causadas por adenovírus e clamídia podem cursar com adenomegalia na região retroauricular.