Os agentes físicos, químicos e biológicos existentes nos ambientes de trabalho são considerados riscos ambientais, independentemente de serem capazes de causar danos à saúde do trabalhador.

Agentes químicos são definidos como as substâncias, os compostos ou os produtos que possam penetrar no organismo pela via respiratória.

A fase de antecipação dos riscos do PPRA deve compreender a avaliação dos riscos e da exposição dos trabalhadores, bem como a implantação de medidas de controle e avaliação de sua eficácia.

O estudo, o desenvolvimento e a implantação de medidas de proteção coletiva devem obedecer à seguinte hierarquia: reduzir a utilização ou a formação de agentes prejudiciais à saúde; prevenir a liberação ou a disseminação desses agentes no ambiente de trabalho e reduzir os níveis ou a concentração desses agentes no ambiente de trabalho.