O Active Directory usa um armazenamento de dados estruturado como base para uma organização lógica e hierárquica de informações de diretório.

A segurança é integrada ao Active Directory por meio da autenticação de logon e do controle de acesso a objetos no diretório.

Os objetos do Active Directory excluem o armazenamento de informações sobre objetos como servidores, volumes, impressoras e contas de usuário e computador de rede.

Com um logon de rede único, os administradores podem gerenciar dados de diretório e da organização em toda a rede e os usuários de rede autorizados podem acessar os recursos em qualquer lugar da rede.

O Active Directory também inclui um conjunto de regras, um catálogo global, um mecanismo de consulta e índice e um serviço de replicação.