São visuais as observações da quantidade de nuvens, da velocidade do vento através do cata-vento e dos limites de visibilidade horizontal.

De acordo com a OMM, a observação sinótica deve ser realizada três vezes ao dia.

As temperaturas mínimas, máximas e do ponto de orvalho são elementos obtidos através de leituras diretas de um termômetro.

Alguns destes elementos são obtidos por observação visual direta do fenômeno, outros por leituras em instrumentos especiais que constituem a estação meteorológica e os demais são derivados ou computados de leituras instrumentais.

Todos os elementos da observação meteorológica são obtidos através de leituras instrumentais.