Entre 1950 e 1970, é no Japão que nasce um novo paradigma: a montadora Toyota desenvolve, adapta e modifica o fordismo até criar um novo sistema, o toyotismo. Nesse modelo, resgata-se, em certa medida, uma ação polivalente do trabalhador, comprometendo-o com a produtividade e qualidade do produto.

O modelo de gestão empresarial com base no toyotismo trouxe dois elementos para a educação: