É consenso entre os estudiosos das políticas educacionais e os historiadores da educação o fato de que, ao logo do século XIX, a educação escolar não foi uma realidade para o conjunto da população brasileira. O índice de analfabetismo chegava a 74% em 1900. A escola acessível à população brasileira começa a ser construída nos anos de 1930. Para isso, contribuiu muito um documento publicado em 1932 por um grupo de destacados intelectuais, trata-se do que ficou conhecido como Manifesto dos Pioneiros da Educação Nova. Este documento compreende uma