No final da década de 1960, através de acordos do MEC com a USAID, teve início uma Reforma Universitária no Brasil, que implantou a estrutura departamental agrupando os docentes e as disciplinas por áreas de conhecimento em lugar das cátedras e dos cursos, como ocorria anteriormente. Essa Reforma introduziu também um novo modelo curricular, substituindo os cursos focados em áreas específicas do saber e de formação profissional pelo modelo de graduação do college norte-americano.