O turismo envolve o deslocamento de pessoas de seu local de residência habitual para outro destino. Este deslocamento é temporário, sugerindo uma eventual volta ao ponto de origem. O critério de tempo utilizado para diferenciar o turismo de outras formas de migração ou deslocamento é de no máximo 3 meses.

O turismo é uma das maiores indústrias globais e contribui significativamente para a economia de muitos países, proporcionando apenas impactos positivos para as comunidades locais.

O Impacto Econômico e Social do turismo aborda a necessidade de desenvolver práticas que permitam a exploração dos destinos turísticos de maneira responsável, assegurando a preservação dos recursos naturais e culturais para gerações futuras e beneficiando as comunidades locais.

O turismo pode ocorrer dentro do próprio país (turismo doméstico) ou cruzando fronteiras nacionais (turismo internacional). Sendo irrelevante que haja uma mudança no ambiente usual do viajante.

O turismo poderá ter fins de lazer, negócios ou outros motivos não relacionados à exercício de uma atividade remunerada no local visitado.