A transmissão da IH direta refere-se ao contato entre superfícies corporais e à transferência física de microorganismos entre um hospedeiro susceptível e uma pessoa colonizada e infectada.

A infecção comunitária é adquirida no ambiente em que o indivíduo vive e trabalha, mas não está relacionada à contaminação decorrente de qualquer intervenção realizada em serviços de saúde.

A infecção exógena pode ser considerada oportunista, pois, quase sempre, os microorganismos da microbiota natural do indivíduo só expressa sua atividade patogênica, quando este possibilita recursos/condições apropriadas.

Os microorganismos presentes na microbiota residente são parcialmente eliminados ou inibidos com a utilização de antissépticos e escovação enérgica.

As medidas individuais de proteção e prevenção de infecções, recentemente denominadas de precauções universais, constituem-se num conjunto de medidas de barreira a serem utilizadas no contato/cuidado em indivíduo doente, sintomático ou assintomático.