Um dos parâmetros de classificação das placas cerâmicas é a absorção de água, que tem influência direta sobre outras propriedades do produto. A resistência mecânica do produto, por exemplo, é tanto maior, quanto mais alta for a absorção.

As placas cerâmicas para revestimentos são classificadas, em função da absorção de água, da seguinte maneira: Porcelanatos, Grês, Semi-Grês, Semi-Porosos, Porosos.

A expansão por umidade (EPU) é um fator considerado critico, principalmente, quando o produto se destina ao revestimento de ambientes úmidos, tais romo piscinas, fachadas e saunas.

A expansão por umidade é uma das causas do estufamento e da gretagem.