Na centralização, as unidades regionais têm mais poder; na descentralização, menos.

Na centralização, todas as unidades têm autonomia total; na descentralização, não há autonomia.

Na centralização, as decisões são tomadas por uma autoridade central; na descentralização, as decisões são distribuídas entre várias unidades.

A centralização ocorre apenas no setor privado; a descentralização ocorre apenas no setor público.