O assistente social atua na intermediação entre as demandas da população usuária e o acesso aos serviços sociais. É, pois, um dos agentes por meio dos quais o Estado (ou a empresa, ou a ONG) intervém no espaço doméstico. Isso constitui uma tensão intrínseca à atuação desse profissional.

Em decorrência disso, o assistente social orienta sua conduta no sentido de