A absorção de medicamentos por via subcutânea depende dos capilares sanguíneos e linfáticos presentes nos septos da derme. A matriz extracelular é considerada a primeira barreira para essa absorção e confere estrutura mecânica (força, hidratação, condutividade hídrica) ao tecido pela presença de moléculas de fibrinogênio.

É mediada por difusão simples para os capilares sanguíneos e vasos linfáticos, pela ação de forças hidrostáticas e osmóticas que permitem que a solução atinja o espaço intravascular.

A via subcutânea absorve até 2000 ml/24h por sítio de punção.

A presença de edema não inviabiliza o acesso subcutâneo, pois a velocidade de absorção dos medicamentos não se altera nesta situação.

No momento da inserção do cateter, é necessário considerar a direção da drenagem linfática, portanto o o cateter deve apontar para o sentido oposto da drenagem para reduzir o risco de edemas.