Na perspectiva do pensamento pedagógico moderno, vários pensadores se destacaram. Dentre eles, um atraiu bastante a atenção do mundo na época, pelo grande interesse demonstrado pela educação popular, sobretudo das crianças pobres. Este pensador chegou a fundar, em 1774, em Neuhof, uma escola que recolhia órfãos, mendigos e pequenos delinquentes. Com avançada concepção que aliava formação geral e profissional, tentou reeducá-los, recorrendo a trabalhos de fiação e tecelagem.
Trata-se de