O concreto apresenta resistência à tração muito mais baixa que resistência à compressão. Em peças estruturais de concreto armado, considera-se que, mesmo em condições de serviço, o concreto apresente ruptura à tração, com as tensões de tração sendo suportadas pelas armaduras. Considere os estados de fissuração mostrados nas figuras abaixo, onde as linhas em cinza representam fissuras nas faces não visíveis do componente estrutural:

Considere as seguintes convenções de sinais para as solicitações: o Momento Fletor é positivo quando traciona as fibras longitudinais inferiores; o Esforço Cortante é positivo para uma resultante de forças para cima à esquerda da seção transversal e para baixo à direita da seção; o Momento Torçor é positivo quando o vetor que o representa está orientado saindo das seções transversais de extremidade.

As fissuras acima correspondem, respectivamente, às solicitações: