A presença de gotículas de água superesfriadas a temperaturas inferiores a -40C é responsável pela formação de gelo severo sobre aeronaves.

A energia para turbulência atmosférica é derivada das seguintes fontes principais: convecção, fricção na superfície, ondas de gravidade, e energia do escoamento médio em camadas turbulentas. Os 4 mecanismos são responsáveis em grande escala por turbulências na aviação.

O número de Richardson combina o efeito da estabilidade hidrostática com o cisalhamento vertical do vento horizontal, que são dois fatores que podem ser somados para produzir turbulência em altos níveis da troposfera.

Entre as condições que podem conduzir para turbulências de ar claro estão: ondas de montanha, forte cisalhamento vertical do vento, altos valores do número de Richardson (>0.5), fortes correntes de jato, presença de cavado e forte vorticidade.

Em função do escoamento atmosférico em altos níveis, para uma mesma aeronave comercial, com o mesmo peso total, a viagem de ida entre Londres e Nova York terá menor tempo de voo do que a viagem de volta, no sentido Nova York para Londres.