O mundo que saiu da Segunda Guerra (1939-1945) estava rigidamente polarizado entre duas superpotências, os Estados Unidos da América e a União Soviética. Além dos interesses que são próprios de países poderosos, também estava em jogo a defesa de dois sistemas antagônicos, o capitalismo e o socialismo. Essa disputa pelo poder mundial entre Washington e Moscou persistiu por décadas e ficou conhecida como