Define-se “zona de conforto” ou de “termoneutralidade”, como a faixa de temperatura ambiente na qual o calor dissipado pelo animal corresponde ao calor mínimo produzido metabolicamente.

A alta temperatura ambiente associada à alta umidade do ar e à radiação solar são agentes causadores de stress térmico nos animais.

No stress calórico prolongado o efeito catabólico e a gliconeogênese, estimulados pelos glicocorticosteróides levam a perda de peso pelos animais.

No stress prolongado, como o calórico, a hipófise secreta mais hormônios (STH, TSH, FSH e LH).