O Segundo sumário contém as dez classes principais. O primeiro dígito em cada número de três dígitos representa a classe principal. Por exemplo, 700 representa tecnologia.

As suas tabelas auxiliares são compostas de dezenove auxiliares entre comuns e especiais, conforme a atualização da 23ª edição.

A hierarquia de notação é expressa pelo comprimento da notação. Números em um determinado nível são geralmente subordinados a uma classe cuja notação tem um dígito a mais.

A CDD em sua 22ª Edição é composta de dois volumes: a organização do conhecimento e o índice relativo.

A CDD é publicada apenas em edições integrais nas versões impressas e eletrônicas. A edição completa é atualizada com frequência e contém entradas adicionais de índice e vocabulário mapeados.