os modelos reticulados são constituídos pela associação de elementos de barra ou componentes estruturais, em que a dimensão do eixo transversal de cada elemento é preponderante em relação às demais dimensões do elemento.

cabo e membrana são componentes estruturais que têm resistência à tração e flexão e suas formas dependem das condições de apoio e do carregamento que lhes é aplicado.

nos casos de estado plano de tensões, placa e casca, tem-se duas direções preponderantes, cada uma com a correspondente variável coordenada independente, a terceira dimensão é denominada espessura.

os modelos bidimensionais em estado plano de deformações têm comportamento elástico variável na direção da terceira dimensão.

as forças nodais de interação entre elementos provocam concentrações de tensões devido ao campo de deslocamentos arbitrado em cada elemento.