Conforme o teste de Apgar, no recém-nascido, são avaliados cinco sinais vitais, por meio de parâmetros objetivos, atribuindo, a cada um, uma nota que varia de zero a dois. Dessa forma, o índice total do bebê ao nascer pode variar de zero a dez, indicando desde as piores condições (zero) até as melhores possíveis (dez). Os cinco sinais objetivos devem ser avaliados no primeiro, quinto e décimo minutos após o nascimento e são: