A principal e fundamental diferença entre brincadeiras e jogos é que não há como vencer uma brincadeira. Ela simplesmente acontece e se segue desenvolvendo enquanto houver motivação e interesse por ela.

Num pequeno jogo, o animador atua como árbitro e num grande jogo, o animador atua como orientador.

Os pequenos jogos têm suas regras mais flexíveis, mais simples e em menor quantidade, enquanto os grandes jogos têm regras totalmente fixas, mais complexas e em maior quantidade.

Se uma atividade recreativa permite alcançar a vitória, ou seja, pode haver um vencedor, estamos tratando de um jogo. O jogo busca um vencedor.