Baixos níveis de contaminação por Salmonella raramente resultam no desenvolvimento da doença, pois um mínimo de 10⁵ a 10⁷ organismos precisam ser ingeridos.

Uma vez que a doença se estabelece, uma elevada quantidade de Salmonella (>10⁸/g) é excretada nas fezes do indivíduo contaminado.

Uma das razões da importância médica de Salmonella é a sua elevada resistência aos métodos tradicionais de tratamento, como a cloração.

A doença pode ocorrer sem o desenvolvimento de sintomas, no qual infecções crônicas ocorrem em órgãos como o baço e o útero.

Abatedouros animais constituem uma das fontes de contaminação de sistemas hídricos por Salmonella