São características essenciais do Realismo a precisão e a fidelidade na observação e na pintura das cenas em desenvolvimento, em cuja unidade final o autor empenha todos os seus esforços. O senso do detalhe é fundamental, já que o efeito mesmo de realidade depende da boa captação dos pormenores que vão retratando aos poucos as personagens, analisadas interna e externamente pela objetividade do criador.

Castro Alves, cognominado O poeta dos Escravos, é o autor de O Navio Negreiro e Vozes d'África, dois de seus mais famosos poemas abolicionistas.

O Naturalismo é uma ramificação do Realismo e uma das suas principais características é a retratação da sociedade de uma forma bem objetiva. Os naturalistas abordam a existência humana de forma materialista. O homem é encarado como produto biológico, passando a agir de acordo com seus instintos, chegando a ser comparado com os animais.

Alguns movimentos vanguardistas que assinalaram a produção contemporânea são: Concretismo, Poesia-Práxis, Poesia Marginal e Poema Processo.

Objetividade no tratamento dos temas abordados, a impessoalidade (a visão do escritor não interfere na abordagem dos fatos}, a valorização da estética e busca da perfeição na forma, o uso de linguagem rebuscada e vocabulário culto, valorização da metrificação e preferência pelos sonetos são todas características do simbolismo.