Camadas sedimentares (estratos) e derrames de lava foram depositados originalmente na vertical.

Uma discordância representa um hiato no registro geológico da história de uma região; pode ser uma pausa no processo sedimentar de uma bacia, o intervalo temporal entre dois derrames de lava ou uma superfície que foi erodida antes que novos sedimentos se acumulassem sobre ela.

Derrames de lava e estratos têm extensão física em todas as direções até as margens da bacia de deposição ou se alongam lateralmente.

Qualquer fragmento de rocha, fóssil ou mineral que esteja incluso em outra rocha (qualquer que seja a sua natureza) é necessariamente mais jovem que ela.

Qualquer feição geológica (fraturas, falhas, intrusões ígneas) que corta uma rocha é necessariamente mais velha que o material que está sendo afetado.