A multidisciplinaridade é considerada a organização de conteúdos de forma tradicional, sendo entendida como um trabalho conjunto realizado por profissionais de determinada equipe (representando as diferentes disciplinas), no qual cada um trata de um tema comum (o paciente, no caso de atenção à saúde) por sua própria ótica.

A interdisciplinaridade é a interação de mais de três disciplinas. Essas interações podem implicar transferência de leis de uma disciplina à outra, originando, em alguns casos, um novo corpo disciplinar

As diferenças entre a prática multidisciplinar e a prática interdisciplinar consistem não só na forma de atuação, mas também na atitude entre os membros da equipe, na maneira como se estabelece o processo de comunicação e na troca efetiva de conhecimento, independentemente do campo de atuação de cada profissional.

Na multidisciplinaridade, os profissionais estudam próximos, mas não juntos, quase sempre num processo de comunicação informal. Tem-se a ideia de justaposição das disciplinas.

A importância do trabalho com a abordagem interdisciplinar na saúde é ressaltada pelo princípio da integralidade, como preconiza o Sistema Único de Saúde (SUS).