A teoria do sistema Terra postula que as interações entre a atmosfera, hidrosfera, geosfera e biosfera são intrincadas e governadas por mecanismos de feedback positivos e negativos. Nesse contexto, a intensificação do efeito estufa antropogênico, resultante do aumento da concentração de CO2 atmosférico, é compensada, a longo prazo geológico, pela maior intemperização de rochas silicáticas, um processo que sequestra CO2, sem que haja, contudo, a formação de ciclos viciosos de aquecimento autoacelerado em escalas de tempo historicamente relevantes.