O modelo sócio-antropológico surge na década de 1990, junto com a proposta de Educação bilíngue.

O modelo clínico-terapêutico se consolida a partir das ações de educadores oralistas como Jacob Pereire e Samuel Heinick.

“Medicalizar a surdez” significa a utilização de dispositivos médicos variados para curar a surdez, tais como próteses e remédios.

A teoria sócio-interacionista de Vygotsky fundamenta o modelo clínico-terapêutico e afirma que a compensação do déficit deve orientar as práticas pedagógicas.

Um dos elementos impulsionadores do modelo sócio-antropológico foi a constatação de que os surdos filhos de surdos apresentam melhores níveis acadêmicos e melhores habilidades para aprendizagem, inclusive da língua oral.