Visavam desenvolver os países colonizados, inserindo-os, dessa maneira, de forma intensa no mercado econômico.

Visavam impedir a volumosa imigração da população europeia para esses continentes, evitando, assim, a perda de mão de obra.

Buscavam, principalmente, construir nesses lugares novas indústrias, impulsionando tanto a economia das metrópoles quanto das colônias.

O principal objetivo era construir uma maior ligação cultural, econômica e social entre Europa e esses continentes.

Buscavam matérias-primas, além da aplicação de capital excedente e a construção de novos mercados para os manufaturados.