De acordo com AZEVEDO & CONCI (2003), entre os parâmetros possíveis de serem controlados em um modelo tridimensional, está a propriedade de reflexão dos objetos.
Segundo eles, a maioria dos objetos ao nosso redor não emite luz própria, pelo contrário, reflete a radiação neles incidente em diferentes comprimentos de onda. A reflexão se deve à interação molecular entre a radiação incidente e o material que compõe a superfície dos objetos. Desta forma, os diferentes tipos de reflexão, contribuem para reforçar as características visuais dos objetos ou de uma cena, podendo ser parametrizados para cada tipo de material aplicados às superfícies.
As descrições abaixo definem as propriedades de alguns tipos de reflexão:
I. Propriedade em que a superfície reflete a radiação incidente igualmente em todas as direções.
II. Propriedade em que um feixe de luz incidente sobre uma superfície líquida ou transparente é refletido e desviado ao penetrar nestas.
III. Propriedade em que a reflexão atinge as superfícies igualmente em todas as direções, a partir de uma fonte de luz difusa não-direcional.
IV. Propriedade inerente a superfícies brilhantes, polidas ou lustras, que apresentam variações drásticas de intensidade da luz refletida em determinados ângulos de observação. É o componente responsável pelo brilho do objeto.
As descrições acima referem-se, respectivamente, aos seguintes tipos de reflexão:
