As fibras sintéticas estão tendo seu uso cada vez mais ampliado, expondo dessa forma um número crescente de trabalhadores. Essas fibras surgiram, em grande parte, como uma alternativa às fibras naturais inorgânicas, como o asbesto. Os estudos sobre os efeitos dessas fibras à saúde dos trabalhadores ainda são, no mínimo, insuficientes ou até mesmo controversos em alguns casos.