O limiar de dor consiste no estímulo máximo para o qual a pessoa reporta a dor, sendo a tolerância a quantidade mínima de dor que a pessoa pode suportar.

A dor da queimadura e a nevralgia pós-herpética são exemplos de dor classificada por localização.

Experiências pregressas com dor, cultura, sexo, idade, ansiedade e expectativas a respeito do alívio da dor, podem aumentar ou diminuir a percepção e a tolerância da dor pela pessoa, bem como afetar as respostas a este quinto sinal vital.

A depender do padrão e causa, a dor inadequadamente tratada apresenta efeitos lesivos, além do sofrimento que causa.