Os aços inoxidáveis, para classificação e discussão, são agrupados em cinco categorias. Considere um aço inoxidável com as seguintes características:

• contém teores de cromo entre 11 e 18%;

• contém teor de carbono, em geral, acima de 0,1%;

• suas composições interceptam o campo austenítico no diagrama de fases, sendo, portanto, endurecíveis por tratamento térmico de têmpera;

• é magnético;

• pertence à família dos aços (AISI) 403, 410, 414, 416, 420, 431.

Esse aço pertence à categoria dos aços inoxidáveis