A psicologia enquanto profissão surgiu rompendo com um fazer tecnicista de práticas embasadas no modelo médico-normativo. A partir da ênfase nas técnicas psicométricas e na prática do psicodiagnóstico.

O campo da saúde mental é configurado como um dos principais espaços de atuação do psicólogo; o direcionamento das atividades do psicólogo na saúde mental privilegiava apenas o paciente, associado à clínica tradicional, sem relevante preocupação de inserir o seu contexto no fator adoecimento.

A prática psicológica, desde o âmbito da clínica, não pode perder de vista seu olhar de interface com as questões da psicologia social nem a intervenção em psicologia sócio-comunitária consegue promover saúde mental sem levar em consideração aspectos do manejo clínico.

A atuação da psicologia na saúde pública deve ser para além da dimensão curativista de uma visão psicopatologizante do sujeito.

O psicólogo na Atenção Primária à Saúde tem também papel de mediador e catalisador das potencialidades e dos recursos , tanto no nível individual quanto comunitário, possibilitando a produção de saúde e qualidade de vida.