Ao realizar-se a compactação de um solo, sob diferentes condições de umidade e para uma determinada energia de compactação, obtém-se uma curva de variação dos pesos específicos aparentes secos (γs) em função do teor de umidade (h). Essa curva é chamada de curva de compactação.

As coordenadas do ponto máximo dessa curva recebem a denominação de: