De acordo com o método apresentado pelo Soil Conservation Service para determinação da chuva efetiva, as perdas iniciais equivalem a 20% da capacidade de armazenamento no solo da bacia, independentemente do tipo de solo e da vegetação da bacia. O armazenamento é estimado com base em um fator denominado CN, que varia em uma escala de 1 a 100. Para um mesmo valor de precipitação, quanto maior for o valor de CN, maior será o valor da precipitação efetiva.