Um mapa é caracterizado pela presença de seis aspectos: título, orientação, legenda, coordenadas (ou tipo de projeção), fonte e escala. Existem dois tipos de escalas cartográficas: numérica e gráfica, sendo que a escala gráfica, consiste também de um segmento à esquerda da origem denominada de Talão de fracionamento, que é dividido em sub-múltiplos da unidade escolhida, graduadas da direita para a esquerda.