As orientações para programas de treinamento físico para as pessoas com DPOC são parecidas àquelas para pessoas mais jovens sadias, enfatizando a necessidade de um exame clínico e de triagem para fatores de risco.

A reabilitação é uma abordagem multidisciplinar que envolve medicação, exercícios respiratórios, terapia nutricional (dieta), exercício e aconselhamento. Os programas são individualmente planejados, por causa da gravidade da enfermidade.

É possível que o portador de DPOC tenha que aumentar a ingestão de carboidratos e/ou diminuir a dose de insulina antes da atividade, para que sua glicemia seja mantida próxima dos valores normais durante o exercício. A extensão dessas alterações dependerá de vários fatores.

Para os portadores dessa doença, pode-se utilizar o exercício como intervenção não farmacológica. As recomendações para exercício são: atividade física de intensidade moderada (40 – 59% do VO²máx), praticada na maioria dos dias da semana e durante 30 minutos por sessão. Para pessoas já medicadas, a pressão arterial deve ser frequentemente conferida.