A ecografia ou ultrassom utiliza um feixe largo de ondas sonoras de baixa frequência e registra a forma pela qual o som é refletido pelos órgãos e pelas estruturas do corpo.

Na ecografia, o feixe sonoro é dirigido à região de interesse e então refletido de volta ao transdutor nas interfaces entre tecidos de diferente impedância acústica (a qual é determinada pela quantidade de líquido do tecido e pela energia do som).

Na ecografia, os órgãos sólidos aparecem como estruturas ecogênicas, enquanto os cistos e as coleções de líquido parecem livres de eco (anecóicos), pois possuem refletores acústicos internos.

A ressonância magnética baseia-se na imagem dos átomos de hidrogênio na gordura e nas moléculas de água e utiliza magnetos muito poderosos; por comparação, 1 tesla equivale a 10.000 gauss, e o campo magnético da Terra é de apenas 0,5 gauss.

Valores maiores de tempo de repetição (TR) e tempo de eco (TE) irão produzir imagens mais dependentes dos valores de T2 (tempo de relaxamento longitudinal) dos tecidos, e valores mais curtos de TR e TE produzirão imagens mais dependentes de T1 (tempo de relaxamento transverso)