para preparo de espécimes microbiológicos para observação por microscopia de luz, o único método é o que utiliza uma suspensão de microrganismos vivos em uma gota.

o preparo entre lâmina e lamínula é adequado para estudo de microrganismos mortos.

a coloração de Gram é uma das mais importantes técnicas de coloração diferencial. Nela, o esfregaço bacteriano é tratado, na sequência, pelos reagentes: vermelho safranina, solução de iodo, álcool e corante púrpura violeta.

coloração diferencial envolve a utilização de somente um corante e, através dessa técnica, é possível diferenciar estruturas no citoplasma das células.

bactérias Gram-positivas retêm o corante cristal violeta e aparecem coradas em violeta escuro e bactérias Gram-negativas são coradas com o corante safranina e aparecem coradas em vermelho.