Para os conexionistas, a aprendizagem é um processo criador e não exige da parte de quem aprende a compreensão das relações causais, mas apenas a formação de ligações entre os neurônios.

De acordo com a teoria do condicionamento clássico, a aprendizagem por condicionamento consiste na aquisição de uma reação pela substituição de estímulos naturais por estímulos condicionados, que se tomam neutros pela sua ocorrência simultânea ou contigua aos primeiros.

Para Skinner, a aprendizagem é uma mudança na probabilidade da resposta. Na maioria dos casos, essa mudança é determinada pelo condicionamento clássico.

Para a Gestalt, a aprendizagem é, principalmente, o problema de perceber relações, estruturar o campo perceptivo. A aprendizagem não é um processo ativo, porém é inteligente e global. Constitui uma aquisição de estruturas, de formas, implicando, algumas vezes, discernimento e compreensão da situação.

A aprendizagem, para Piaget, se caracteriza como uma aquisição realizada pela experiência anterior, mas sem controle sistemático e dirigida pelo próprio aprendiz. As estruturas vão se construindo, como verdadeiros extratos de ação, entre o sujeito e objeto ou situação a que necessita se adaptar.