Provoca uma vasculite generalizada, responsável pelo aparecimento das diversas manifestações clínicas, entre elas, o exantema cutâneo maculopapular, morbiliforme, de coloração vermelha e de direção cefalocaudal.

Caracteriza-se por febre baixa, exantema de início súbito com lesões que iniciam nos membros inferiores, principalmente na região do calcanhar.

No período de infecção, o paciente pode apresentar tosse produtiva, conjuntivite purulenta, febre baixa e um quadro exantemático, iniciado pelo abdômen.

O período de remissão tem como sinais e sintomas um quadro característico de superinfecção viral ou bacteriana; os adultos e as crianças desnutridas são os mais acometidos pelas lesões exantemáticas.

As manchas de Koplik são pequenos pontos brancos amarelados que aparecem na mucosa nasal, após o exantema, no período de remissão.