Banco é formado por dois componentes principais: a instância que é o componente lógico e o banco de dados que é o componente físico. A instância é uma estrutura em memória composta por processos de segundo plano e pela System Global Area (SGA), que se trata de uma área de memória compartilhada alocada na inicialização do BD. Ela contém também as estruturas de memória utilizadas para armazenar blocos de dados que são frequentemente acessados, além de controlar informações.

Dentre as estruturas de dados principais que a SGA apresenta, de forma geral, temos:

I – a database buffer cache, que contém blocos de dados obtidos a partir dos arquivos de dados, sendo um recurso compartilhado e acessado por todos os usuários, onde, ao executar uma consulta, o Banco de Dados busca a informação nesta área e somente caso não a encontre, acessará os arquivos de dados. Com isso, temos uma redução de acesso ao disco.

II - a redo log buffer, que contém informações do Dicionário de Dados (DD), as últimas instruções executadas e o plano de execução. Esses pools melhoram consideravelmente o desempenho do banco, pois ao executarmos uma operação repetidas vezes, não é necessário recriar o plano de execução durante a fase de parse. Esse buffer é composto por pelo menos duas áreas distintas: o library cache e o data dictionary cache.

III - a shared pool, que é um buffer circular que contém as mudanças efetuadas no Banco de Dados, ou seja, cada operação DML (Data Manipulation Language) está registrada nesse buffer e, posteriormente, é gravada no arquivo redo log. Com isso, permite que essas informações possam ser utilizadas para executar a recuperação de um ou mais arquivos de dados.