Para iluminar o debate sobre as competências e atribuições privativas da/o assistente social, Iamamoto (In: BRASIL. CFESS, 2012) analisa sua condição de assalariamento. Trata-se de uma força de trabalho dotada de qualidade específica e que tem sua utilidade realizada pela mediação da própria venda dessa mesma força de trabalho em troca de um salário. Ou seja, o trabalho profissional realiza-se em condições sociais e institucionais de trabalho determinadas pelos empregadores. Assim, a/o assistente social move-se entre as exigências institucionais e as demandas e necessidades sociais da população a que atende, as quais, ainda que reelaboradas institucionalmente, são portadoras de tensões e contradições sociais que afetam o Serviço Social. Conforme Iamamoto (2012), esse processo de compra e venda da força de trabalho da/o assistente social é um dos determinantes mais fundamentais