As centrais de geração, para efeito de outorga, são objeto de concessão, autorização ou registro, segundo enquadramento realizado em função do tipo de central, da potência a ser instalada e do destino da energia.

As áreas de concessão das empresas de distribuição correspondem aos limites geográficos estaduais, sendo que, no universo de distribuidoras de energia elétrica, cerca de 60% da energia é distribuída por empresas cujo controle acionário é estatal.

O empreendimento de geração pode ser classificado, segundo o destino da energia, como: autoprodução de energia, produção independente de energia ou produção de energia destinada ao atendimento do serviço público de distribuição.

O sistema eletroenergético brasileiro, desde meados dos anos 70, é operado de forma coordenada, no intuito de se obterem ganhos sinérgicos a partir da interação entre os agentes.

Os Sistemas Isolados cobrem quase 50% do território nacional e consomem 3% da energia utilizada no Brasil, sendo que os mais importantes, do ponto de vista do consumo, atendem às capitais da Região Norte, exceto Belém.